Paul Alexandre Martin Duval, in arte Jean Lorrain, nasce a Fécamp, in Normandia, il 9 agosto 1855. A Parigi dall’età di 23 anni, vi conduce una vita dissoluta. Poeta, romanziere, giornalista, autore di teatro e saggista, è considerato uno degli scrittori più scandalosi della Belle Époque.Pubblica la sua prima opera di versi nel 1882 e si avvicina ai membri del cabaret Le Chat Noir. Nel 1901 pubblica Monsieur de Phocas, romanzo in cui descrive magistralmente gli ultimi bagliori della decadenza delle classi ricche. Nel 1902 esce un altro breviario del racconto decadente Princesses d’ivoire et d’ivresse. Di salute sempre più cagionevole a causa dell’assunzione indiscriminata di etere, soggiorna molto spesso sulla Costa Azzurra, che serve da sfondo alla raccolta di novelle L’École des vieilles femmes (1905). Muore il 30 giugno1906 per un’emorragia provocata da un clistere maldestro.